Danuta Kobylińska-Walas nie żyje. Pierwszy polski kapitan morski odszedł.

Polska żegluga poniosła ogromną stratę. Zmarła Danuta Kobylińska-Walas, pierwsza kobieta-kapitan dużej firmy żeglugowej w Polsce. Była symbolem odwagi, determinacji i miłości do morza. Miała 93 lata.

Danuta Kobylińska-Walas przeszła do historii polskiej żeglugi jako pierwsza kobieta, która otrzymała tytuł kapitana wielkich mórz. Przez 40 lat pływała po morzach i oceanach, dowodząc różnymi jednostkami.

„Podczas 40 lat żeglowania po morzu, było wiele trudnych sytuacji. Byłem kapitanem przez 17 lat, co wiązało się z ogromną odpowiedzialnością i ciągłym podejmowaniem decyzji. Ale nigdy nie straciłem ducha”

„Podczas 40 lat żeglowania po morzu, było wiele trudnych sytuacji. Byłem kapitanem przez 17 lat, co wiązało się z ogromną odpowiedzialnością i ciągłym podejmowaniem decyzji. Ale nigdy nie straciłem ducha”

Po ukończeniu kursu żeglarskiego w 1946 roku postanowiła zostać marynarzem. Zamieszkała w Szczecinie, gdzie w latach 1949-1951 studiowała w Państwowej Szkole Morskiej. Ukończyła ją jako jedna z pierwszych kobiet.

Przez pierwsze kilka lat po szkole nie pozwolono jej jednak żeglować. Pracowała wówczas w Kapitanacie Portu Szczecin, Centralnym Biurze Marynarki Handlowej oraz w Bazach Przeładunkowych Stoczni w Gdańsku i Szczecinie.

„Postanowiłam, że podejmę się każdej pracy, nawet najcięższej, byleby była na statku. Myłam pokłady, szorowałam burty, wszystko za spanie w kabinie”

– wspominała w wywiadzie dla „Wysokich Obcasów”.

Na swój pierwszy statek zaciągnęła się w 1956 roku. Pływała jako pomocnik pokładowy na SS Wrocław, w latach 1957–1960 jako trzeci oficer na SS Szczecin, w 1960 jako drugi oficer na SS Kalisz, a w 1961 jako pierwszy oficer na SS Tczew i SS San.

16 lutego 1962 roku została kapitanem. Dowodziła takimi jednostkami jak: MS Kopalnia Wujek, MS Kołobrzeg II, MS Toruń, MS Bieszczady, MS Powstaniec Wielkopolski, MS Budowlany, MS Uniwersytet Toruński, MS Jarosław, MS Malbork.

W grudniu 1970 roku pod jej dowództwem MS Bieszczady, cumujący przy Stoczni Szczecińskiej, pomagał strajkującym robotnikom. W 1972 roku uratował przed zatonięciem MS Kopalnia Miechowice wraz z załogą i ładunkiem.

W latach 1981–1986 Kobylińska-Walas była przedstawicielką Biura Radcy Handlowego Ambasady PRL w Tunisie. Polska Żegluga Morska w Kołobrzegu wybrała ją również na matkę chrzestną jednostki Nimfa II.

Jej pierwszym mężem był Czesław Walas – żeglarz, a później oficer nawigacyjny, który przez wiele lat pływał z nią na tym samym statku. Gdy była oficerem, pływał jako bosman, gdy została kapitanem, był trzecim oficerem, a następnie pływał z żoną jako drugi i pierwszy oficer. Niedługo po uzyskaniu dyplomu kapitana żeglugi głębokiej zginął postrzelony podczas polowania w 1975 roku. Ich syn – Konrad Walas – jest również kapitanem żeglugi głębokiej. Drugim mężem Danuty Kobylińskiej-Walas był reżyser operowy Edmund Wayda (zmarł w 2010 roku).

W 1966 roku została wybrana kobietą roku Szczecina. Została również odznaczona Złotą Odznaką Honorową „Zasłużony Pracownik Morza” i Złotą Odznaką Honorową Gryfa Pomorskiego, a także Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski. Jej imię nosi Niepubliczna Szkoła Podstawowa w Kozietułach. Tablicę poświęconą jej można znaleźć również na placu Kapitańskim na Łasztowni w Szczecinie. Danuta Kobylińska Walas jest bohaterką książki „Pierwsza po Boga” Eugeniusza Daszkowskiego.